Эрлихман В. Король Артур М.: Молодая гвардия, 2010 Зюмтор П. Вильгельм Завоеватель М.: Молодая гвардия, 2010

Роднит обе книги и метод письма, сочетающий предельную научную взыскательность с доступностью изложения.

Впрочем, задачи у авторов были разной сложности. Известнейший французский медиевист Поль Зюмтор опирался на проверенные, не раз взвешенные на весах подлинности документальные свидетельства и артефакты. Его герой – нормандский герцог Вильгельм, высадившийся в 1066 году на остров и выигравший решающее сражение у английского короля Гаральда при Гастингсе (историко-этнографическая игра в это сражение ежегодно воспроизводится до сих пор), выписан, что называется, как живой, со всеми особенностями и извивами психологии. Грубый, жестокий «варвар», он в то же время был достаточно дальновиден, чтобы, утверждая в стране железной рукой новый феодальный порядок (против которого восставал, в частности, легендарный Робин Гуд), в то же время способствовать развитию наук и христианского просвещения. Именно при нём была заложена сеть монастырей, просуществовавших до протестантского торжества в эпоху Ренессанса, то есть до XVI столетия.

Может быть, широкому читателю книга Зюмтора покажется перегруженной именами и деталями, зато те, кто интересуется английской и вообще европейской историей всерьез, найдут в ней основополагающий, неоценимый источник.

Куда сложнее – и интереснее – была задача у Вадима Эрлихмана. Ведь ему пришлось иметь дело не только и даже не столько с историческими свидетельствами, сколько с памятниками литературы, искусства, мифологии. Ведь король Артур с его «рыцарями Круглого стола» – одно из самых загадочных явлений европейской истории, притягивающих внимание учёных, писателей, художников, композиторов на протяжении многих веков. В центре мифического слоя этой завораживающей темы – знаменитая «чаша Грааля» с кровью Христа, привезённая на самый север Европы, как утверждается, ещё в I веке сподвижником Спасителя Иосифом Аримафейским. Таким образом, речь шла о литургическом первопотире христианства – важнейшем вероучительном символе. Король Артур и его рыцари (храбрейший Ланцелот, «рыцарь с лебедем» Лоэнгрин, жених принцессы Изольды Тристан и другие) будто бы были посвящены в тайну охраняемой ими чаши. Своего рода эзотерическая рыцарская эстафета была продолжена и в последующие века, когда на имя одного из сподвижников короля Артура Персефаля наложилось имя жившего в IX веке рыцаря Парсифаля. Множество важнейших памятников мировой литературы, основанных на геральдических сказаниях, обращены к этой теме: от французского трубадура Кретьена де Труа и германского барда Вольфрама Эшенбаха до знаменитого «готического» романа англичанина XV столетия Томаса Мэлори. В XIX веке эту тему оживил и сделал особенно популярной великий немецкий композитор Рихард Вагнер (оперы «Лоэнгрин», «Парсифаль»).

Так что нашему автору пришлось иметь дело с морем самых разнообразных документов, аутентичность которых он проверял как опытный следователь – сличая множество исторических и литературных источников, снимая откровенно мифологические напластования слой за слоем. Получившаяся в итоге реконструкция увлекательна и внушает доверие. Это ли не успех труда?