Имя этого человека давно стало нарицательным. На про­тяжении вот уже двух тысячелетий меценатами называют тех людей, которые бескорыстно и щедро помогают талантливым поэтам, писателям, художникам, архитекторам, скульпторам, музыкантам. Благодаря их доброте и заботе создаются гени­альные произведения литературы и искусства. Но, говоря о таких людях, мы чаще всего забываем о человеке, давшем им свое имя, — Гае Цильние Меценате, жившем в Древнем Риме в I веке до нашей эры и бывшем соратником императо­ра Октавиана Августа и покровителем величайших римских поэтов Горация, Вергилия, Проперция. Именно о нем и рас­сказывает эта книга, написанная на основе скрупулезного и полного анализа всех сохранившихся источников.