Автобиографические воспоминания известной просветительницы, художницы и меценатки княгини М. К. Тенишевой охватывают почти полувековой период — с середины 60-х годов XIX столетия до новогодней ночи 1917 года. Главная тема дневников — преодоление: самой себя, собственной семьи, стереотипа светской жизни, окружения, «унылости российской жизни». Особое место занимает в мемуарах создание талашкина — уникального духовно-культурного центра России, где возрождалась и развивалась русская культура. Среди персонажей книги светлейшие умы эпохи, знакомством с которыми судьба щедро одарила княгиню М. К. Тенишеву: И. Е. Репин, П. И. Чайковский, С. И. Мамонтов, С. П. Дягилев, В. А. Серов и другие. Книга снабжена развернутыми комментариями, дополнена новыми ценными исследованиями и архивными материалами, которые были обнаружены в последние годы.