Книга «Первая мировая» является первой частью многотомной эпопеи писателя и журналиста-международника Максима Макарычева о судьбах донского казачества в драматическую эпоху русских революций, Гражданской и Великой Отечественной войн. Основанная на реальных событиях, она написана с искренней любовью к Дону, воспевает столицу донского казачества Новочеркасск, храбрость и независимость характера казаков. Главный герой эпопеи – советский разведчик Николай Абрамов, жизнь которого прослеживается с детских лет, проведенных в доме отца в Новочеркасске с 1915 года до гибели в катакомбах Одессы в 1943 году, куда он был отправлен в годы войны по заданию руководства советской разведки для реализации подпольно-подрывной работы против румыно-фашистов. Не меньшее внимание уделено его отцу Федору Абрамову – генерал-лейтенанту царской армии, ставшему одним из лидеров Белого движения на Дону, а потом активным деятелем РОВСа и пособником нацистов. Свою жизнь он закончил в приюте для казаков в США, погибнув в 1963 году в возрасте 93 лет под колесами спорткара. Третий из главных героев эпопеи, точнее ее антигерой, — это вымышленный персонаж, сын рабочего Леонид Падин, личный недруг Абрамовых, ставший лидером троцкистов на Дону и принявший активное участие с расказачивании. Книга отражает трагические коллизии революционных лет, когда родные и друзья часто оказывались на разной стороне кровопролития.