Историко-биографическая книга Л. М. Ляшенко является одним из первых в мировой литературе исследованием, где сделана попытка всесто­роннего описания жизни человека, занимающего исключительное место в ряду российских самодержцев. Личность Александра II, заслоненная гран­диозностью его реформ, прежде всего отменой крепостного права, пред­стает во всей полноте человеческих черт, бытовых поступков и государст­венных деяний. Наряду с противоречивой натурой Царя-Освободителя монаршье одиночество которого было разорвано бомбами народовольцев, в книге выведены образы его возлюбленных и жен, дается галерея живых портретов людей императорского окружения, осмысляется сама природа верховной власти.

Драма жизни, слава и бесславие Александра II показаны на широком историческом фоне, раскрыты на разнообразных мемуарных и архивных материалах.