Книга посвящена жизни и деятельности основателя промышленной династии Никиты Демидова, заложившего основу великой горной импе­рии, его сыновей, при которых она достигла наибольшего расцвета, и вну­ков, при которых распалась. Биографии большинства героев впервые изло­жены с такой степенью полноты и точности. Автор, доктор исторических наук, подчеркивая значение созидательной деятельности Демидовых, в то же время далек и от панегирических восхвалений, и от изображения героев кровавыми злодеями. Широко используя документальные (включая при­влекаемые впервые) источники, рассказывает о событиях, охватывающих почти столетний период, об отношениях Демидовых с властью (в том чис­ле с Петром Великим), о вкладе представителей рода в развитие Российско­го государства.