Герман Гессе (1877—1962) — поэт, прозаик, философ, общественный дея­тель — одна из ярчайших фигур XX века. Его произведения «Петер Каменцинд», «Демиан», «Сиддхартха», «Степной волк», «Игра в бисер» стали вкладом в со­кровищницу мировой литературы. В 1946 году писателю была присуждена Но­белевская премия. Сам Гессе называл свое творчество «попыткой рассказать историю своего духовного развития», «биографией души».

Французские исследователи Жаклин и Мишель Сенэс, основываясь на большом эпистолярном материале, воссоздали жизненный путь писателя, став­шего для современников символом мучительных поисков смысла жизни.