Книга посвящена выдающемуся авиаконструктору, академику АН СССР, генерал-полковнику инженерно-технической службы, трижды Герою Со­циалистического Труда, деятельность которого была связана с созданием штурмовой, бомбардировочной, пассажирской и транспортной авиации. Спроектированный им легендарный «летающий танк» — штурмовик Ил-2 был самым массовым самолетом Великой Отечественной войны, а создан­ный в мирное время Ил-18 — первым советским самолетом, нашедшим ши­рокий спрос на мировом авиационном рынке. Автор, известный публицист и поэт, не ограничиваясь чисто биографическими рамками, ярко, увлека­тельно и эмоционально рассказывает о своем герое, прошедшем сложный жизненный путь от простого рабочего до генерального конструктора, создавшего свою школу в самолетостроении. Некоторые взгляды и оценки автора трудно разделить, но использованные им фактические и историчес­кие материалы, рассказы современников и сослуживцев Ильюшина, а так­же воспоминания самого выдающегося конструктора помогают понять и то непростое время, и личность героя книги.