Творчество этого художника широко известно всякому, кто хоть не­много разбирается в живописи. Однако не каждый знает, что жизнь Кус­тодиева, пришедшаяся на переломные для России времена, была омраче­на тяжелой болезнью. Он мужественно боролся с недугом и наперекор судьбе воспевал в своем творчестве радость жизни. Впервые публикуемые в книге архивные материалы позволяют значительно шире показать отно­шения Кустодиева с родными и друзьями, прояснить его политические симпатии и антипатии, углубить представление о том, что писали о нем современники и что ценил в собственном творчестве сам художник.