Е. Шишкин характеризует Булганина не в качестве прирождённого лидера, но прежде всего как добросовестного исполнителя и управленца, который «отлично умел исполнять поставленные перед ним задачи, не пускаясь в ссоры, не пытаясь демонстрировать собственные амбиции». «Его умение работать и человеческие таланты, включая обаяние, несуетность, выдержку, быстро оценивали и продвигали его по службе. Главное, что всех подкупало, — его толковость и исполнительность. Он даже матом не ругался. Вернее, солёное слово от него редко кто и когда слышал на гражданской работе. И выглядел он всегда опрятным и элегантным». Книга имеет подзаголовок «Гражданский маршал», и тот, кто иронизирует над тем, что министром Вооружённых сил СССР стал невоенный, гражданский человек, забывает о том, что свою карьеру Булганин начинал как чекист — сначала заместителем начальника, а затем и начальником железнодорожной ЧК. А служба там была опасной и потому приравнивалась к армейской. Кстати, к этому периоду булганинской биографии относится остросюжетная легенда о том, как во время Гражданской войны он спас от расправы «мамонтовцами» Лазаря Кагановича, обеспечив тем самым себе его протекцию на долгие годы вперёд. К тому же с 1940 года Николай Александрович был посвящён в атомный проект, а в годы Великой Отечественной войны в качестве члена Военного совета ряда фронтов бок о бок работал с их командующими — прославленными маршалами Победы Георгием Жуковым, Константином Рокоссовским и Иваном Коневым. По мнению автора, причина назначения Булганина военным министром имела свою логику: прежде всего он был финансистом, — счетоводом у нижегородского «хлебного короля» Н. А. Бугрова, дослужившимся до председательства в Госбанке СССР, а при планировавшемся реформировании советской армии как раз «требовался человек независимый, из другой „среды“. К тому же при реформировании возрастали возможности финансового мошенничества, а потому требовался жёсткий контроль специалиста в этой сфере. Уже в 1947 году работа Министерства ВС дала положительные результаты , и в этом заслуг Булганина не убавить». Не знал он провалов и как «красный директор» Московского электролампового завода, обеспечивавшего реализацию плана ГОЭЛРО, и как градоначальник Москвы, проводивший в жизнь генеральный план реконструкции столицы, а разработанный при его непосредственном участии закон о государственных пенсиях для многих советских граждан стал настоящим спасением. Ещё до этого, в роковом 1937-м, Булганин стал председателем Совнаркома РСФСР и вошёл в состав Центрального комитета партии в числе десяти его новых членов, из которых только он один избежал ареста и расстрела! В связи с этим биографом прослеживается труднообъяснимая закономерность: предшественники и преемники Николая Александровича на многих занимаемых им постах были репрессированы, — он же успевал проскочить через эти карьерные ступеньки, не обжёгшись об них...
Книгу Е. Шишкина по праву можно назвать первой попыткой полного жизнеописания известного государственного деятеля, министра обороны и председателя Совета Министров СССР Николая Александровича Булганина, являющегося более чем заметной фигурой нашей советской истории. Особенность предлагаемого читателям исследования состоит в преобладании в нём публицистического стиля, определившего чёткую авторскую позицию к описываемым событиям, а также некоторую субъективность оценок главных действующих лиц. Однако, несмотря на критическое отношение булганинского биографа к советскому проекту, особенно «хрущёвскому времени, которому не суждено было стать эпохой», он последовательно отмечает не только недостатки и ошибки, но и несомненные достижения и победы советской системы, что открывает читателю панорамную картину происходившего. До сих пор циркулирующие вокруг Булганина слухи, домыслы и мифы разбираются автором беспристрастно, рассудительно и вместе с тем в очень увлекательной манере, не навязывающей читателю готовых выводов. Поэтмоу книга Евгения Шишкина получилась интересной и дискуссионной: ознакомившись с его доводами и трактовками, каждый читатель вправе мысленно поспорить с ним, придя к собственным умозаключениям.
Нет.
Говорят, что историю пишут победители, но даже в беседах «проигравшего» Вячеслава Молотова с Ф. Чуевым нет ни одного доброго слова о его коллеге по Совмину. Даже булганинский сват адмирал Кузнецов упоминает о нём лишь как о плохом политике, но хорошем политикане. Между тем появление низвергнутого Булганина в общественных местах и даже транспорте превращалось в стихийные митинги, на которых простые советские люди неизменно выражали ему своё уважение и поддержку: «Ничего, Николай Александрович, вы не горюйте. Хрущ ещё за всё ответит! Аплодисменты, цветы, крики „ура“ — и это не какой-нибудь эстрадный певец приехал, тут другая слава, другой авторитет, истинно народное признание». А это дорогого стоит.
