Чешскому священнику и магистру Яну Гусу (между 1369 и 1373—1415) выпало жить в тяжелую эпоху, когда в Средневековой Европе начали активно пробиваться ростки Нового времени, расшатывая и разрушая то, что составляло основу жизни и мышления человека той эпохи. В философии и богословии наступал закат многовековой тирании схоластического Аристотеля; папство, верховная богочеловеческая власть Европы, было расшатано Авиньонским расколом и совсем дискредитировало себя, когда появился третий папа — Иоанн XXIII, в прошлом насильник и пират; порочная Церковь за деньги закрывала глаза на грехи мирян, потакая всеобщему развалу и разврату. И тогда в Праге раздался мощный голос чешского проповедника, ратующего за очищение Церкви и исправление людской жизни. Слишком многим он оказался неугоден и, проведя семь месяцев в застенках Констанца, окончил свою жизнь на костре, не предав своих идей и убеждений.