Быстрокрылых ведут капитаны…

Во всем мире он Майнрид, как и Жюльверн — в одно слово, а звали его капитан Томас Майн Рид (1818–1883). Ирландец, живший то в Англии, то в США, солдат и учитель, журналист и писатель, путешественник и человек, дважды побеждавший смертельную болезнь силой духа. Кумир не одного поколения мальчишек, до сих пор не удостоившийся полной биографии на английском языке. Это — первая на русском, и немудрено, что написана она в России, где его читают уже полтора столетия и будут читать всегда. А еще он яркий публицист. Это написано в 1850 году: «В других странах, в том числе и своей собственной, я вижу таких же рабов, причем их гораздо больше… целого класса олигархии. Они не холопы, не крепостные феодала, не жертвы заменивших его в наше время налогов… <…> Негров сделали рабом насильно. Тогда как ты, бакалейщик, мясник и булочник, — да и пожалуй, и ты, мой чванливый торговец, считающий себя свободным человеком! — все вы стали рабами по доброй воле. Вы поддерживаете политические махинации… каждый год изгоняют из страны сотни тысяч братьев… И все это вы принимаете безропотно и покорно. Более того, вы всегда готовы кричать “Распни его!” при виде человека, который пытается бороться с этим положением, и прославляете того, кто хочет добавить новое звено к вашим оковам». Не про нас ли?

Андрей Танасейчук. Майн Рид. — М.: «Молодая гвардия», серия ЖЗЛ, 2012