Лабас

История Александра Лабаса разворачивается на фоне эпохи, жить и творить в которой было почти невозможно.

На основе богатейшего, тщательно собранного женой героя архива, многочисленных воспоминаний и малочисленных все еще исследований Наталия Семенова восстанавливает долгую и тяжелую жизнь более чем популярного теперь художника, душноватую атмосферу, трудный быт; описывает способы выживания — короткий роман Лабаса с театром и длительный — с диорамами, о которых редко теперь вспоминают, его интерес к науке, не замеченные окружающими открытия, позднее внимание к личности и творчеству художника. С редкой деликатностью пишет она о сложном «еврейском вопросе», спокойно, почти бесстрастно — о «борьбе с формализмом», от которой пострадал ее герой, испытывает его дневниковые записи на прочность, сравнивая их со всеми возможными литературными источниками, связывает разрозненные факты архивными документами. Ровно и спокойно анализирует отношение к художнику друзей и коллег, зрителей, описывает редкие выставки и тяжелые, опасные конфликты с властями.

Хотя приоритетом для Наталии Семеновой, как и для Лабаса, остается искусство, ничто человеческое ей не чуждо, но страстные и запутанные романы героя, рождение детей, мучительные денежные и жилищные проблемы знают свое место, не выползая на первый план, как случается в других книгах серии.