ОТВАЖНЫЙ КАПИТАН

Первая полноценная биография знаменитого писателя Майн Рида, написанная профессором кафедры русской и зарубежной литературы Мордовского государственного университета Андреем Танасейчуком, вышла в молодогвардейской серии ЖЗЛ.

При знакомстве со списком про­фессорских публикаций возникает мысль: «Ему бы постучаться в издательство с жизнеописанием американского писателя страха и ужаса Амброза Бирса». Та­насейчук, между прочим, так и поступил, однако издатели вы­катили иное предложение; Бирс, дескать, некоммерческий проект, а вот Томас Майн Рид – самое то. Результат пятилетнего авторского тягла перед нами: первая в мире полная биографическая книга об удивительно популярном в России писателе «Майн Рид: Жил отваж­ный капитан», которого читают вот уже более 150 лет и стар и млад, и, безусловно, почитают. Даже на английском языке по сегодняшний день отсутствует его полновесная биография. Хорошо, вдова отклик­нулась во многом чувственными мемуарами о муже, которого она, судя по всему, боготворила – её книжку легко отыскать в Интерне­те. Она из благих, конечно, побуж­дений присочинила жизнь своего возлюбленного, как и образ.

Рида почти забыли на родине в Ирландии, да и Англия с США, где он прожил большую часть вре­мени, отпущенного судьбой, плохо помнят. Права на биографию он там не заслужил. А в России, спро­си читающее поколение 50–70-х годов XX века: сразу вспомнят знаменитый оранжевый шести­томник 1956-1958 гг. издания с захватывающими «картинками». А ридовская же «Отважная охот­ница» в серии «рамка»!

Его предки шотландцы, прадед, дед и отец – священники-проте­станты. Мать – дочь пресвитери­анского священника. Рид – сильно дальний родственник Вальтер Скотта. Имя Томас, как у прадеда, деда и отца, по семейной традиции.

Щеголь, соскочивший с пред­назначенного родителем пути в священники, не любивший Брита­нию, с тысячами соотечественни­ков направил бразды в Америку, так как в Ирландии умирали от голода – счет шел на миллионы. Оказался в нужном литературном месте в нужное время. Поначалу творческий зуд реализовывал в поэтической сфере: его стихи малоинтересны с художественной точки зрения. Оттачивал навыки журналистским поденщиком в га­зетах и журналах. Литературная судьба была к нему милостива. За­вел нужные знакомства, вершина которых приятельство с Эдгаром По, о чем писал после смерти американского классика: «Я знал его очень хорошо – настолько, на­сколько может один человек знать другого после тесного и почти еже­дневного общения…»

Поскитался-попутешествовал, приобретя опыт и нужные знания. С ноября 1846 года – доброволец в армии США, участник войны с Мексикой. Совершил настоящий подвиг, подняв солдат на штурм крепости. Тяжело ранен, что аук­нется трагическими последствия­ми на закате жизни. Считали умер­шим, многие газеты умудрились опубликовать некрологи. Выжил. Получил отставку в звании капи­тана корпуса добровольцев.

Писатель был ярым сторонни­ком демократических идеалов, его революционная страница жизни весьма насыщена. Из Америки рванул на помощь революции в Баварию. Пока плыл сплыла ре­волюция. В Британии общался с революционерами разных стран и народов, благо Лондон кишел эмигрантами. Тесно сотрудничал с венгерским революционером Лай­ошем Кошутом – всё это довольно подробно описано Танасейчуком. Но нет ни слова о встречах с рус­скими «гостями» английской сто­лицы, достаточно вспомнить Гер­цена – диссидент из России жил в Англии с 1852 по 1858 год, как раз тогда, когда Рид был в метрополии.

Судьба вновь повернула к заня­тиям литературой. Очень помогала фантазия, его друг говорил: «Майн Рид – колоссальный лгун», «вы­думывал невообразимые вещи». Но это же отлично для писателя приключенческого жанра.

А ещё он был открытым весель­чаком, жизнерадостным балагу­ром, оптимистом, что, опять-таки, не последнее дело на пути скорого превращения из литературного дилетанта в профессионального сочинителя.

Многие, наверное, завидовали трудоголизму Майн Рида – вы­давал роман за романом, часто по несколько за год. Упорно читал, работал в библиотеках, черпая по­лезную информацию о живой и не­живой природе тоннами. Стал ещё и детским писателем, писал сразу по несколько вещей, органично со­четая «ненавязчивую созидатель­ность с увлекательным сюжетом».

О его любви-страсти к девочке, затем шестнадцатилетней девуш­ке-аристократке и юной жене Рида – 20 лет разница в возрасте супру­гов – биограф написал подробно и эмоционально.

Майн Рид умел держать читате­лей в сладком плену феерических приключений своих героев без стра­ха и упрека. Приобрел статус лито­бразца для писателей приключен­ческого направления, да и сегодня многие выстраивают массовое чтиво по его литературным калькам. Стал ярчайшей звездой нарождающейся массовой литературы, работая при этом как проклятый.

Экстравагантность в поступ­ках и поведении, что выделяло из толпы, осталась в истории: ездил в ядовито-желтой карете, кото­рой правил сам, одевался ярко и необычно – «краснел» костюмом из алого бархата, на голове такого же кричащего цвета широкополая шляпа с высокой тульей, на круп лошади набрасывал тигровую шкуру. Писателя часто принимали за клоуна, шута. Его авантюризм был из того же психологическо­го кармана. Если говорить по- современному, PR Майн Рид ис­пользовал на все 100 процентов. Он был безусловным талантом в лите­ратуре, а вот в бизнесе прогорел.

Хорошо помню, как мы, паца­ны, взахлеб пересказывали его сюжеты. В раннем детстве по­ражали писательские вставные сцены борьбы за существование в животном мире, когда, например, птенцу родители приносят насе­комое, птичку, гипнотизируя, по­жирает змея, которую когтит орел, орла тоже убивают – это было ярко и зримо, образы впечатывались в мозги. Подобные примеры из па­мяти можно множить.

А «Всадника без головы» знали подробно, фильм позднее закрепил эти знания. Кстати, писатель не считал этот роман лучшим.

В 52 года «умирает» несколь­ко раз на протяжении короткого времени. Всякий раз выкарабки­вается. Удается восстановиться, вернуть душевное здоровье вновь возвратившись в Англию из США, да ещё и продолжать писать в те­чение 13 лет. Однако болезнь вер­нулась, и, в конце концов, убила в 65 лет – не так мало для века XIX. Жена упокоилась рядом через 21 год в те же самые 65.

Майн Рид написал 52 книги (подсчет затруднен по причине соавторства, часто напоминавше­го откровенное литпиратство), не считая литературную поденку, рассказы, очерки и прочее.

Среди претензий к автору био­графии, отмечу какие-то доста­точно унылые его пересказы не­которых, неизвестных в нашей стране произведений Майн Рида из могучего писательского наследия. Очень напоминают мальчишеские: «А он его… А тот как дал…» Ну и пару раз философские термины в тексте употребляются не к месту. Но это так, блохи.

В целом же биография у Та­насейчука вышла занимательная, под стать герою, узнаешь много нового, неизвестного, биограф, со­бирая материал, сделал несколько самых настоящих открытий.

Достойная работа.