Внук маршала, праправнук кардинала
ДОЖДЛИВЫМ утром 22 апреля 1828 года после литургии в Спасо-Преображенском соборе толпы одесситов устремились вслед за новороссийским генерал-губернатором Воронцовым на Николаевский бульвар. В конце его на площади у крутого спуска к морю стоял пока ещё завешенный покрывалом памятник. Со стороны спуска перед ним выстроился батальон Уфимского пехотного полка, а напротив — воспитанники и учителя Ришельевского лицея.
Генерал-губернатор дёрнул за шнур, покров упал, открыв величественную статую в римской тоге на гранитном постаменте, под которой красовалась латунная плита: «Герцогу Еммануилу де Ришелье, управлявшему с 1803 по 1814 год Новороссийским краем и положившему основание благосостояния Одессы, благодарные к незабвенным его трудам жители всех сословий».
Он родился во Франции в 1766 году в одной из самых известных и приближённых к трону семей. Звался Арманом Эммануэлем дю Плесси, герцогом де Ришелье и являлся прапраправнучатым племянником знаменитого кардинала и внуком не менее знаменитого маршала. Однако во время революционных потрясений вынужден был покинуть Францию. Нашёл убежище в России, стал у нас Еммануилом Осиповичем дюком Деришелье и почти четверть века верно служил приёмному отечеству. И если с именем- отчеством, переиначенным на российский лад, всё более-менее ясно, то, что такое «дюк», поясню: так в романских языках обычно именуются герцоги.
А наш герцог сначала под командой Суворова брал турецкий Измаил, заслужил орден Святого Георгия 4-й степени и золотое оружие — шпагу с гравировкой «За храбрость» на эфесе. Через год он стал полковником Тобольского пехотного полка, ещё через пять — генерал-майором произведён в генерал- лейтенанты, получил орден Святого Иоанна Иерусалимского командорской степени.
Он честно служил императрице Екатерине II и императору Павлу I, а царь Александр I, назначивший его генерал- губернатором Новороссии и Бессарабии, величал приближённого к русскому трону француза «единственным другом, говорившим ему исключительно истину».
На своём губернаторском посту Дюк отчаянно боролся с косностью, невежеством и мздоимством, сделал всё, чтобы на месте захудалого рыбацкого посёлка, бывшего когда-то прибежищем контрабандистов, вырос цветущий город.
Вернувшись в разорённую наполеоновскими войнами Францию, Дюк возглавил правительство и до своего последнего часа (скончался он в мае 1822 года) вёл изматывающие «кабинетные сражения» за независимость и благосостояние страны. Он с честью носил родовое имя и занял достойное место и в истории Франции, и в истории России.