Ежегодно, в конце апреля, выездная бригада журналистов «Красной звезды» отправляется в различные регионы нашей страны — туда, где проходит «Вахта Памяти», в ходе которой поисковики поднимают останки советских воинов, павших в боях Великой Отечественной войны.

Обычно такими поездками руководит специальный корреспондент газеты Александр Бондаренко, долгое время возглавлявший отдел истории, литературы и искусства «Звёздочки». Закончив службу в рядах Вооружённых сил, Александр Юльевич активно продолжает свою творческую деятельность, и не только на газетных страницах.

Прежде всего, журналисты посетили деревню Наумово, что в Псковской области, где расположена музей-усадьба великого русского композитора Модеста Мусоргского. Александр Юльевич передал директору музея Лидии Дмитриевне Николаевой книгу «Преображенцы». В конце 1850-х годов Модест Петрович Мусоргский служил офицером в лейб-гвардии Преображенском полку, так что его биография, наряду с биографиями других знаменитых преображенцев, помещена в этой книге.

После встречи в музее писатель был приглашён в Жижицкую среднюю школу имени М. П. Мусоргского, чтобы провести со старшеклассниками «Урок мужества» в канун 80-летия празднования Великой Победы.

— Редкий случай: я предложил школьникам назвать имена десяти Героев Советского Союза — и они назвали даже больше, — подводит он итог этой встречи. — Что особенно радует, вспомнили имена Александра Матросова, похороненного в Великих Луках, маршала Рокоссовского, памятник которому установлен в том же городе, а также самого старшего из Героев Советского Союза, родившегося ещё при крепостном праве — Матвея Кузьмича Кузьмина, крестьянина Великолукского района. То есть ребята знают историю родного края, чтут своих героев…

Александр Бондаренко рассказал школьникам о героях своих книг — участниках Великой Отечественной войны Герое Советского Союза Викторе Лягине, Герое России Алексее Ботяне и других легендарных наших разведчиках.

В заключение встречи Александр Юльевич передал директору школы Анастасии Всеволодовне Степановой подборку своих серии «Жизнь замечательных людей» — тех самых книг, о героях которых он рассказывал…

Это был очень длинный день для писателя, потому как по прибытии в город Великие Луки он ещё выступал перед бойцами молодого пополнения радиотехнического батальона. Автор книг серии «ЖЗЛ» «Герои “СМЕРШ”» и «Военные контрразведчики» (кстати, в 2020 году они были удостоены 1-й премии ФСБ России «За лучшие произведения литературы и искусства»), он рассказал воинам-локаторщикам об истории и задачах военной контрразведки, о подвигах сотрудников легендарного «Смерш» в годы Великой Отечественной войны…

Конечно, и здесь не было забыто о том, что «книга — лучший подарок».

Уже на следующий день краснозвёздовцы были в поисковом лагере, где, помимо всех прочих дел, также познакомили бойцов поисковых отрядов с книгами серии «ЖЗЛ».