29 октября 1918 года был создан Российский коммунистический союз молодежи (РКСМ). В 1924 году ему было присвоено имя В. И. Ленина, а в 1926 году организация была переименована во Всесоюзный ленинский коммунистический союз молодежи (ВЛКСМ).

Долгие годы судьба «Молодой гвардии» была неразрывно связана с комсомольским движением. Именно при Центральном комитете РКСМ 10 октября 1922 года кооперативное издательство «Молодая гвардия» открыло свою деятельность.

Александр Васильевич Косарев, который возглавлял комсомольскую организацию в 1929–1939 годах, неоднократно становился героем серии «ЖЗЛ»; выходил и сборник воспоминаний о нем. А недавно в «Молодой гвардии» увидели свет книги первых секретарей ЦК ВЛКСМ разных лет: Евгения Михайловича Тяжельникова (1968–1977) «Они были первыми», Бориса Николаевича Пастухова (1977–1982) «Друзей моих прекрасные черты» и Виктора Максимовича Мишина (1982–1986) «С чего начинается Родина».