15 февраля выдающемуся отечественному ученому, специалисту в области истории России XVII-XVIII веков, доктору исторических наук, профессору, заслуженному деятелю науки Российской Федерации Николаю Ивановичу ПАВЛЕНКО исполнилось 100 лет. Значительная часть жизни этого признанного классика историко-биографического жанра, «мастера цеха историков» связана с издательством «Молодая гвардия» и серией «ЖЗЛ».

Николай Иванович родился 15 февраля 1916 года в станице Уманская на Кубани. Его жизнь вместила несколько исторических эпох. Павленко застал последний год Российской империи, революции, гражданскую войну, НЭП, эпохи становления и апогея сталинизма, хрущевскую оттепель, период «застоя», или «стабильности» Брежнева, перестройку и падение СССР, первые десятилетия постсоветской России.

В написанных им в 2008—2009 годах «Воспоминаниях историка» появляются отрывочные фрагменты из истории революции и гражданской войны на Кубани, которые намертво впечатались в детскую память. Не без юмора автор пишет, что после того как его семью приняли в коммуну, его, пятилетнего мальчугана, решили приобщить к коллективному труду: «Плотник смастерил трещотку, с которой я должен был ходить по саду и отпугивать птиц, чтобы они не клевали плоды. Но у юного коммунара ничего не получилось — у меня не хватало силенок, чтобы вращать трещотку вокруг своей оси. Руководство коммуны в итоге отказалось от идеи моего трудового воспитания».

Николай Иванович не особенно многословен в описании своего трудного, голодного детства и отрочества. Поражают его упорство и трудолюбие, а еще — страстное желание учиться. Школьная учительница, объявившая, что «Павленко будет профессором», и не подозревала, насколько точно сбудется это пророчество.

Учеба, война, наука…

В 1933—1936 годах Павленко работал учителем в сельских школах Краснодарского края и одновременно учился на заочном отделении исторического факультета Ростовского пединститута. В 1936 году поступил в Историко-архивный институт, по окончании которого был оставлен в аспирантуре. В 1939 году — в год поголовного призыва в армию всех выпускников средних и высших учебных заведений, — Николай Иванович стал рядовым бойцом, а позже офицером Красной Армии.

Война отдалила его мечту стать ученым. Лишь счастливая случайность позволила возвратившемуся в 1946 году в Москву с Дальнего Востока Николаю Павленко вернуться к науке. Все документы Историко-архивного института были уничтожены во время эвакуации в 1941 году, но оказалось, что, если отыщутся два свидетеля, готовые подтвердить его аспирантский статус, его восстановят в аспирантуре. Свидетели — сокурсники, уже ставшие к этому времени доцентами, — нашлись, и капитан Красной Армии вновь стал аспирантом.

В 1949 году Павленко защитил кандидатскую диссертацию, посвященную истории Берг-коллегии, и вскоре был приглашен работать в Институт истории СССР. В своей первой монографии, вышедшей в 1953 году, Николай Иванович значительно расширил и углубил изучение вопросов, поднятых в кандидатской. В 1963 году Павленко защитил докторскую диссертацию «История металлургии России XVIII века. Заводы и заводовладельцы». Русская металлургия попадала в его поле зрения не в «техническом», а в историческом понимании — социальные отношения, типы предпринимательства, первоначальное накопление капитала, характер рабочей силы, соотношение принудительного и наемного труда, особенности процесса формирования класса буржуазии. Работа эта, как и полагается фундаментальному научному труду, актуальна в своих теоретических выводах до настоящего времени, не говоря уже о ценности огромного фактического материала, собранного историком.

Конец 1950-х — начало 1960-х годов стали временем острых дискуссий в исторической науке. Начались они на закате «оттепели», что предопределило трудность борьбы за право самостоятельно и творчески мыслить (хотя бы и в границах марксистской парадигмы). К чести для Николая Ивановича, он, заведующий сектором, не пошел на попятную, не стал «колебаться вместе с линией партии» и нашел в себе силы отстаивать те научные выводы, которые вытекали из анализа источников, а не из собрания цитат «классиков марксизма-ленинизма». В частности, это касалось природы российского абсолютизма — вопроса, весьма остро дискутировавшегося в то время. Павленко выступал против «лаптеведения» — бездумного накапливания исторических деталей без должной их интерпретации.

В начале 1970-х в научной карьере Павленко начался новый подъем. В 1973 году вышел сборник статей «Россия в период реформ Петра I», научным редактором и одним из авторов которого был Николай Иванович. Для своего времени это издание отличалось новизной и даже остротой постановки и решения целого ряда проблем, связанных с Петровской эпохой.

Биография Петра I

В 1975 году Николай Иванович дебютировал в серии «Жизнь замечательных людей» с книгой «Петр I» — первой подлинно научной и в то же время популярно написанной биографией царя. Во введении автор подчеркивал, что преобразования императора имели «громадную общенациональную значимость. Они вывели Россию на путь ускоренного экономического, политического и культурного развития и вписали имя Петра — инициатора этих преобразований — в плеяду выдающихся государственных деятелей нашей страны». Павленко опроверг тезис об одиночестве Петра в его реформах, которые, по мнению Николая Ивановича, имели прочную социальную базу и потому достаточно быстро прижились в российском обществе, несмотря на то что их реализация нередко проводилась насильственными методами.

Портрет Петра получился у Николая Ивановича ярким, но лишенным ложной патетики. Главный смысл своей деятельности Петр понимает в служении Отечеству, сведенном в его понимании к государству. Петровская служба тяжела и жертвенна. И от подданных царь требует такой же службы, прибегая иногда к убеждению, но чаще — к понуканию и палке. Петр по-своему демократичен, но это демократизм особого, самодержавного замеса, не сомневающегося в праве самолично вершить судьбы миллионов. Таков Петр Николая Ивановича Павленко — деятельный, деспотичный, целеустремленный, противоречивый, отвергающий низкопоклонство и угодничество, «вечный работник» на троне.

Книга серии «ЖЗЛ» «Петр I» стала для Николая Ивановича рубежом, после которого он перешел к написанию научных биографий и к выявлению глубинной сути социокультурных процессов русского XVIII века.

Вместе с тем годы интенсивной работы над темой Петра были омрачены сложностями, которые возникли у Николая Ивановича в Институте истории. Самостоятельно мыслящий и не желавший молчать Павленко стал неудобен для руководства, и его сектор источниковедения и историографии сочли ненужным. Вместе с объявлением благодарности за работу Павленко получил уведомление об упразднении его должности.

В 1975 году Николай Иванович перешел на работу на кафедру истории СССР в МГПИ. Глубокий анализ источников, широкая эрудиция, умение видеть в неразрывном единстве частное и целое, взвешенность оценок и тонкое чувство эпохи позволили ему — вслед за биографией царя — создать подлинно научные биографии соратников Петра и некоторых других русских монархов XVIII века. Исследования Павленко о петровском времени были высоко оценены учеными. Упоминание работ Николая Ивановича стало обязательным в историографических разделах кандидатских и докторских диссертаций.

Удары судьбы и новые свершения

В конце 1980-х Николай Иванович продолжил сотрудничество с «Молодой гвардией». В 1987 году вместе с В. А. Артамоновым в серии «История Отечества в романах, повестях, документах» Павленко подготовил двухтомник «Россию поднял на дыбы» — предисловие и комментарии к роману Алексея Толстого «Петр Первый». А в 1989 году в серии «Памятные даты и события истории» вышла книга «27 июля 1709» («Полтавская битва»), написанная Николаем Ивановичем в соавторстве с тем же Артамоновым.

Николая Ивановича всегда привлекали деятельные исторические персонажи, отчасти, наверное, потому, что сам он — трудоголик. Это его качество особенно проявилось в 1990-е годы. В 75 лет Николай Иванович вышел на пенсию и, как почти все отечественные пенсионеры, оказался ограбленным. Инфляция и девальвация рубля сделали его пенсию нищенской, а трудовые накопления были и вовсе уничтожены. Однако не столько эти бедствия, сколько нежелание бездействовать заставили Павленко продолжить научные изыскания.

Испытания, которые выпали на долю Николая Ивановича в 1990-е, не сломили его, и он опять вышел из сложной ситуации победителем. За последние двадцать лет Николай Иванович написал целый ряд значительных работ. В 1999 году в «ЖЗЛ» вышла написанная им биография Екатерины Великой, после чего в серии вышли еще шесть книг Павленко: «Меншиков: Полудержавный властелин», «Соратники Петра» (в соавторстве с О. Ю. Дроздовой и И. Н. Колкиной), «Екатерина I», «Петр II», «Царевич Алексей» и «Лефорт».

Жанр созданных Павленко произведений оказался во многом уникален: это не исторические исследования в привычном понимании, но и не историческая беллетристика, а живой рассказ, основанный на анализе огромного круга источников и синтезе практически всей имеющейся литературы.

XVIII столетие — переломное в истории страны, открывающее эпоху новой, императорской России, — предстает перед нами в биографиях главнейших действующих лиц, которые написаны живым, ярким языком и одновременно безупречны с научной точки зрения. Н. И. Павленко не просто фиксирует факты, не просто создает яркие, запоминающиеся образы — в его произведениях есть настоящая глубина проникновения в эпоху, видение коренных проблем истории страны и связи между различными ее эпохами.

Поздравляя Николая Ивановича со столь грандиозным юбилеем, мы желаем ему прежде всего здоровья, крепости духа, всегдашней бодрости, жизнелюбия и оптимизма. Рады, что сотрудничество с «Молодой гвардией» продолжается: в ближайших планах — переиздание биографии Меншикова.