15 марта, в день рождения Валентина Григорьевича, итоги первого сезона конкурса были подведены в Иркутске. В числе первых победителей оказался автор «Молодой гвардии» Валерий Николаевич Хайрюзов.

В торжественной церемонии в Иркутском академическом драматическом театре им. Н.П. Охлопкова приняли участие Президент Российского книжного союза Сергей Степашин, Губернатор Иркутской области Сергей Левченко, митрополит Иркутский и Ангарский Вадим, председатель Законодательного собрания Иркутской области Сергей Брилка, председатель организационного комитета премии, управляющий вице-президент Российского книжного союза, генеральный директор издательства «Вече» Леонид Палько, председатель жюри премии, писатель, литературовед и литературный критик Павел Басинский, член наблюдательного совета премии, вдова Валентина Распутина Ольга Лосева.

Первым лауреатом Национальной литературной премии им. В.Г. Распутина признан сибирский писатель Анатолий Байбородин за создание сборника рассказов «Деревенский бунт». Финалистами стали Александр Донских с книгой прозы «Солнце всегда взойдет», Михаил Попов с романом «На креслах всходних», Александр Семенов со сборником повестей и рассказов, Валерий Хайрюзов со сборником повестей и рассказов «Отцовский штурвал», Михаил Щукин с романом «Каторжная воля».

Первого лауреата Национальной литературной премии им. В.Г. Распутина Анатолия Байбородина наградили Президент Российского книжного союза Сергей Степашин и Губернатор Иркутской области Сергей Левченко. Ему вручили памятный знак с барельефом Валентина Распутина и премию в размере 500 тыс. рублей. Финалистам вручили дипломы и премии в размере 100 тыс. рублей каждая. Общий премиальный фонд составил 1 млн рублей.

– 15 марта – особый день для всех ценителей и любителей русской литературы и, конечно, для всех жителей Иркутской области. В этот день родился выдающийся писатель современности Валентин Григорьевич Распутин. В память о нём Российским книжным союзом и Правительством Иркутской области учреждена Национальная литературная премия. Уверен, что отмеченные ей писатели внесут существенный вклад в сохранение и развитие мировой художественной литературы. От всей души поздравляю первых лауреатов! Надеюсь, что вручение этой значимой награды станет доброй традицией, – сказал Губернатор Сергей Левченко.

Всего на конкурс поступило 104 заявки из 38 регионов России, а также Германии, Израиля, Казахстана, США, Украины и Эстонии. Приём заявок был объявлен в декабре 2017 года, в феврале 2018 к работе приступило жюри. В его составе было 11 человек. Среди них ректор Литературного института им. Горького Алексей Варламов, главный редактор издательства «Вече» Сергей Дмитриев, главный редактор журнала «Москва» Владимир Крупин, главный редактор журнала «Наш современник» Станислав Куняев, секретарь правления Союза писателей России Владимир Скиф и другие. В наблюдательном совете Национальной литературной премии имени Валентина Распутина семь человек. Среди них президент Российского книжного союза Сергей Степашин, Губернатор Иркутской области Сергей Левченко, заместитель руководителя Роспечати Владимир Григорьев, президент фонда социально-экономических и интеллектуальных программ, который реализует программы поддержки писателей, Сергей Филатов.

– Валентин Григорьевич Распутин представлял собой русскую совесть – просвещённого и православного человека. Когда он писал о деревне, он писал не о населенных пунктах, а о потерянных корнях нашего народа, о людях без памяти, не любящих свою землю, такой силы произведения я встречал только у Достоевского. Я очень рад, что нам удалось воплотить в жизнь эту идею о присуждении национальной литературной премии имени вашего великого земляка, – подчеркнул Сергей Степашин, обращаясь к иркутянам.

Идея учреждения Национальной литературной премии имени В.Г. Распутина была впервые озвучена Губернатором Иркутской области Сергеем Левченко в 2016 году во время подготовки к юбилейным мероприятиям, посвященным 80-летию со дня рождения Валентина Григорьевича.

Учредителями премии являются Российский книжный союз и Правительство Иркутской области, соучредителями – Федеральное агентство по печати и массовым коммуникациям Российской Федерации и Госкорпорация Ростех. Национальную литературную премию имени В.Г. Распутина планируют вручать один раз в два года.