В бурлящем котле нарождающейся в первые десятилетия прошлого века новой культуры это было одно из многих художественных и литературных сообществ. ОБЭРИУ — так сокращенно именовали себя участники Объединения реального искусства, существовавшего в Ленинграде в 1927—1930 годах. Молодые талантливые поэты предлагали взглянуть на мир по-новому, «голыми глазами». Очистить поэтическое видение предметов и явлений «от литературной и обиходной шелухи». Одним словом, они выдвигали свой вариант нового, левого, революционного искусства. Случилось так, что недолгий взлет и разгром обэриутов знаменовали собой конец русского авангарда.

Их вдохновитель — поэт, прозаик и драматург Даниил Хармс — прожил на свете тридцать шесть лет и погиб в тюремной камере в дни ленинградской блокады. На его активное творчество выпали каких-нибудь полтора десятка лет. И почти все это время он оставался внутренне юным, переполненным энергией, страстью к эксперименту, к игре. Только вот
игра эта была для него делом серьезным. За кажущейся простотой, комизмом его миниатюр и «случаев» таилось умение заглянуть в глубину обыденных жизненных явлений, разглядеть алогизм в привычном.

Эта книга не только рассказывает о яркой и трагической судьбе «детского» и «взрослого» поэта-авангардиста Даниила Хармса. Вглядываясь в заостренную образность его стихов и прозы, в присущее ему стремление к театрализации быта и эпатажу, автор пытается разобраться в том, что же так цепляет внимание его почитателей и хулителей.