Людовик IV, пережив в юности войны Фронды, стал убеж­денным сторонником абсолютной монархии и стремился сделать Францию самым могущественным государством Ев­ропы. Правители соседних стран ненавидели его, подозрева­ли в стремлении к мировому господству, но подражали ему. Он превратил Версаль в блестящую королевскую резиден­цию, которую копировали европейские государи. Король лю­бил театр, покровительствовал Мольеру и Расину и сам выхо­дил на сцену в балетах. К его услугам были первые красавицы государства, но в 45 лет он сам положил конец своим галант­ным похождениям, женившись на бывшей воспитательнице своих незаконнорожденных детей. Однако важнее женщин, охоты, театра была для него война. В молодости он безрассуд­но гарцевал на белом коне перед окопами, а позднее блестя­ще знал топографию мест сражений и отдавал точнейшие распоряжения ошеломленным генералам. Прожив 77 лет, он находился на престоле 72 года — дольше, чем какой-либо другой европейский монарх, пережил своих детей и внуков и передал престол правнуку, войдя в историю как Людовик Ве­ликий и «король-солнце».