Александра Коллонтай вошла в отечественную историю как первая в России женщина-министр и первая в мире женщина-посол. Размеренная семейная жизнь в дворянском гнезде была не для неё: после развода своенравная Шура оставила сына бывшему мужу и, влекомая идеалами борьбы за свободу и справедливость, укатила в Европу, где сблизилась с видными социалистами, выступала с лекциями и публиковала брошюры, на которые обратил внимание Ильич. Как и Инесса Арманд, Шурочка Домонтович стала «Золушкой наоборот», променяв спокойную и обеспеченную жизнь молодой матери на полные опасностей и испытаний будни революционерки. Пройдут годы, и она будет соперничать с Арманд за лидерство в отделе ЦК по работе среди женщин. Когда женский секретариат Коминтерна возглавит Клара Цеткин, Коллонтай обидится... Борясь за равноправие женщин, права матерей и детей, она сблизилась с большевиками, убеждённая в том, что решить наболевшие вопросы способна лишь социальная революция. В свою очередь Александра обратила их внимание на то, каким полезным для социалистов союзником может стать феминистское движение. Став наркомом государственного призрения (министром социального обеспечения) в первом советском правительстве, она способствовала принятию декретов о замене церковного брака гражданским, упрощении процедуры развода, уравнении в правах внебрачных детей с законнорожденными, открытии детских садов и женских консультаций, выплате пособий беременным и пенсий инвалидам войны. «Что она считала наиважнейшим? Уравнять зарплату женщин и мужчин, ввести минимальные нормы охраны труда: не брать на работу девушек моложе 16 лет, восьмичасовой рабочий день, не ставить женщин на ночные и сверхурочные работы, не использовать их на производстве, вредном для женского организма». Другое дело, что в 1930-е многие из этих достижений будут перечёркнуты сталинской политикой (в том числе и пропагандировавшаяся Коллонтай свободная любовь, вылившаяся в «свободный разврат»). В итоге женотделы — детище Александры Михайловны — вождь ликвидировал. В 1920-х она примкнула к «Рабочей оппозиции», критиковавшей ленинский курс и оторванность партии от народа, и в знак протеста против Брестского мира ушла с министерского поста. В результате на «центробалтбабу» пошла волна гонений за франкционность, мелкобуржуазность, мещанство и пропаганду разврата. Потерпев крах в политике, Коллонтай не отчаялась и, заручившись поддержкой Сталина, решила попробовать силы в дипломатии. Она отреклась от всего, во имя чего трудилась, очернила всех, чьи взгляды разделяла, принесла клятву верности вождю, чуткость и мудрость которого неустанно восхваляла в своих дневниках, — и это спасло её от репрессий. Однако чекисты — на всякий случай — следили за каждым шагом экс-министра и исправно строчили на неё доносы в Москву. Как иронично отметил Троцкий, бесстрашная Коллонтай, воевавшая с Ильичом, покорно склонилась перед Сталиным. Чего ни сделаешь ради спасения жизни в тёмные времена, когда уничтожался каждый, кто имел мужество остаться верным своим идеалам… В качестве иллюстрации в книге приводится трагичная история смелой и самоотверженной эсерки Марии Спиридоновой, участь которой вполне могла бы разделить и Александра Михайловна. Но она искренне верила в виновность своих репрессированных товарищей: если её не тронули, а их расстреляли, значит действительно было за что! «Что же осталось от некогда мятежной, непокорной, прямой до резкости, принципиальной до невозможности, жаждавшей справедливости и готовой сражаться за неё Коллонтай?.. Стало ясно, что она предельно холодный и эгоистичный человек, думающий только о себе». При чтении биографий революционных деятелей всегда интересно следить за тем, как романтичные бунтари, готовые умереть во имя своих убеждений, превращаются в кабинетных бюрократов, вцепившихся в свои кресла ради корыстных выгод. Коллонтай не ушла на покой даже после инсульта и паралича. Жаждала деятельности — или цеплялась за должность? В то время как её бывшие подопечные, советские женщины и дети, умирали от голода, она увлечённо расписывала, как вкусно запивать красную икру хорошим вином… Каким бы человеком ни была Александра Михайловна, как полпред она проявила себя настоящим профессионалом. Усилиями Коллонтай Норвегия одной из первых признала Советскую Росиию де-юре и установила с ней дипломатические отношения. При её посредничестве дважды был заключён мир между СССР и Финляндией, за что в 1946 году Коллонтай выдвигалась на Нобелевскую премию мира. Не менее бурной была личная жизнь госпожи посла, олицетворявшей новый тип сексуально раскрепощённой женщины. Самым колоритным из её мужчин был Павел Дыбенко — балтийский матрос, герой Октябрьской революции и Гражданской войны, ставший военно-морским министром. Автор уделяет много внимания его харизматичной личности и судьбе, полной взлётов и падений, и в данном случае такой подход целесообразен: всё-таки Павел Ефимович — не посторониий для Коллонтай человек, её последняя любовь, и как исторический персонаж он очень интересен. Перед читателем предстаёт эмоциональный, взрывной, самоуверенный человек с завышенным чувством собственной важности, не желавший ни учиться, ни служить. Между двумя наркомами, несмотря на почти 20-летнюю разницу в возрасте, вспыхнул страстный роман. При расставании отчаянный Дыбенко выстрелил себе в грудь, но чудом остался в живых: орден Красного знамени отклонил пулю, и рана оказалась неопасной. Его расстреляли в 1938 году по липовому обвинению в шпионаже, моральном разложении и пьянстве, и Коллонтай, хорошо знавшая бывшего мужа, даже не усомнилась в справедливости приговора. Промолчала. Лишь в своём дневнике на полном серьёзе сокрушалась, как тяжело принять, что некогда любимый человек оказался подлым предателем...

Л. Млечин часто цитирует дневники Коллонтай, которые она предусмотрительно редактировала в зависимости от политической ситуации в стране, и вкупе с комментариями автора биографии они помогают составить беспристрастное представление о героине. Параллельно ведётся рассказ о жизни и деятельности знаменитых современников Александры Михайловны, но в данном случае все эти отступления к месту. Автор подробно останавливается лишь на тех личностях, кто был непосредственно связан с жизнью Коллонтай и сыграл немаловажную роль в её судьбе: Ленин сделал её министром, Сталин — послом. Чичерин, Литвинов и Молотов как министры иностранных дел были начальниками полпреда, а Александр Шляпников — соратником по «рабочей оппозиции» и ещё одним расстрелянным любовником. В общем, если первое знакомство с творчеством Леонида Млечина в серии «ЖЗЛ», начавшееся с «Фрунзе», было неудачным, то «Коллонтай» показалась мне очень информативной, интересной и увлекательной книгой, поэтому обязательно дам шанс паре других биографических работ автора.

Нет.