Герой новой книги Александра Юльевича Бондаренко, написавшего для серии ЖЗЛ 14 книг, в том числе биографии Павла Фитина, Алексея Ботяна, Алексея Козлова, Юрия Дроздова и других легенд и руководителей советской разведки, — личность уникальная во всех отношениях. Юрий Шевченко — самый близкий к нам по времени своей работы «в поле» рассекреченный нелегальный разведчик. «Его активная разведывательная деятельность за рубежом завершилась в 2001 году — и „ближе“ к нам в серии ЖЗЛ пока что никого нет». Поэтому из его обширного архивного дела, состоящего из 300 томов по 300 страниц каждый, на сегодняшний день рассекречено немногое, — буквально капли в океане информации, каждая из которых, однако, на вес золота. Недаром Юрия Анатольевича называют одной из жемчужин советской и российской внешней разведки. Интересно, что герои других книг Александра Бондаренко в серии ЖЗЛ — Алексей Козлов и Юрий Дроздов — тесно связаны с судьбой Шевченко: первый был его близким другом, с которым они делили один кабинет во время работы в Центре, а второй — шефом, начальником нелегальной разведки в 1979–1991 годах. Служебные и дружеские взаимоотношения этой троицы описаны автором с теплотой и юмором. При этом нужно учитывать, что «бойцы невидимого фронта» не из тех людей, чью биографию, личную и профессиональную, возможно воспроизвести в полном объёме когда бы то ни было. Речь идёт скорее о кропотливом соединении отдельных рассекреченных эпизодов их оперативной биографии в более-менее связное повествование, причём далеко не всегда в строгой хронологической последовательности. Таковы законы жанра, которые читателю необходимо понять и принять. Тем более что рассекретили Шевченко в январе 2020 года, а в ноябре его уже не стало, и многое из того, о чём можно было поведать, так и не было рассказано... Как говорят сами разведчики, «разведка — это искусство, и не что другое! Не ремесло и не просто служба». И Юрий Анатольевич был в этом искусстве настоящим художником во всех смыслах слова (а ещё тонким психологом, виртуозным актёром и полиглотом, в совершенстве знавшим несколько диалектов французского, немецкого и других своих «рабочих» языков). Дело в том, что обе реальные профессии Шевченко, архитектора и художника, стали его официальной легендой. Как архитектор он будет понимать, как устроены города мира и потому легко ориентироваться в любом захолустье, а живопись станет его надёжным прикрытием как странствующего по свету свободного художника, якобы вхожего в круг общения самого Пикассо. А вот то, что на экзамене по рисованию Юре поставил «отлично» строгий Александр Александрович Дейнека, — абсолютная правда. Подзаголовок книги — «Жил-был разведчик один», отсылающий к известной песне на стихи Андрея Вознесенского, образно характеризует органичную двойственность профессий «Джеймса».
Под пером автора, лично общавшегося с героем своего повествования, а также в воспоминаниях родных и коллег он предстаёт жизнерадостным и весёлым, любящим шутки и розыгрыши человеком, ироничным по отношению к себе и внимательным к окружающим, очень общительным, обаятельным и отзывчивым. Известно, что «Джеймс» бескорыстно помогал семьям своих иностранных друзей, не представлявших для него никакого оперативного интереса, оплачивал лечение их детей и т. п. «Один из наиболее добросовестных, способных и всесторонне развитых слушателей... Обладает очень хорошей работоспособностью, трудолюбием, серьёзностью и вдумчивостью... Элементы робости и невнимательности у него не отмечались» — из рассекреченного фрагмента характеристики на слушателя разведшколы Ю. А. Шевченко. К слову, этот и десятки других документов из архива СВР представлены в издании впервые. Несмотря на то, что разведка — материя сложная и тонкая, книга получилась под стать своему герою, в меру шутливой и весёлой, что разряжает накалённую атмосферу шпионского триллера и не даёт читателю от неё устать. Впрочем, оперативная биография Юрия Анатольевича была настолько насыщенной и плодотворной, что скучать попросту некогда. Универсальным ключом доступа ко всем мировым тайнам, его главным секретным оружием стали мольберт, краски и кисти, вооружившись которыми «Ксавье» доказал, что для нелегального разведчика нет ничего невозможного.
Нет.
В заключение — слова самого Юрия Анатольевича Шевченко, ставшие его жизненным кредо: «Вопрос мотивации является главным, я думаю, не только у разведчиков, но и вообще главным в жизни каждого человека. Каждый из нас задумывается: для чего ты пришёл в этот мир? Конечно, кто-то считает, что только для того, чтобы вкусно есть и сладко спать, много иметь и ещё чем-то себя обогатить... Нет, по-моему, для того, чтобы оставить на Земле какой-то свой след, что-то сделать для людей, чтобы о тебе осталась хотя бы добрая память. Это самое высшее предназначение в жизни. Так я думал, и так я думаю до сих пор». Уверен, что выход книги «Юрий Шевченко» в серии ЖЗЛ станет важным вкладом в увековечивание памяти виртуозного «художника разведки».
