Выдающимся композитором России «доглинсковского» периода по праву считается Д. С. Бортнянский. Он — один из основоположников русской национальной классической композиторской школы. В наше время все чаще звучат его знаменитые духовные хоровые концерты, в театрах и концертных залах исполняются его оперы, камерные и симфонические инструментальные произведения, сонаты. Книга К. П. Ковалева — писателя и исследователя творчества замечательного музыканта — рассказывает о жизни и творческом пути этого «Орфея реки Невы».