Гений Вагнера занимает в мировом музыкальном наследии одно из пер­вых мест, а его творчество составляет целую эпоху в истории музыки. Одна­ко вокруг него до сих пор не утихают споры. Произведения Вагнера у одних вызывают фанатичный восторг, у других — стойкое неприятие. Саксонские власти преследовали его за революционную деятельность, а русские заказа­ли ему «Национальный гимн». Он получал огромные гонорары и был пато­логическим должником из-за своей неуемной любви к роскоши. Компози­тор дружил с русским революционером М. Бакуниным, баварским королем Людвигом II, философами А. Шопенгауэром и Ф. Ницше, породнился с Ф. Листом. Для многих современников Вагнер являлся олицетворением «разнузданности нравов», разрушителем семейных очагов, но сам он ис­кренне любил и находил счастье в семейной жизни в окружении детей и со­бак. Вагнера называют предтечей нацистской идеологии Третьего рейха и любимым композитором Гитлера. Он же настаивал на том, что искусство должно нравственно воздействовать на публику; стержнем его сюжетов бы­ли гуманистические идеи, которые встречались лишь в древних мифах. По­сле его смерти сама его судьба превратилась в миф…